La norma specifica quattro metodi per la determinazione della durezza delle gomme vulcanizzate o termoplastiche sulle superfici piane (metodi per la durezza normale) e quattro metodi per la determinazione della durezza apparente delle superfici curve (metodi per la durezza apparente). La durezza è espressa in gradi internazionali di durezza della gomma (International Rubber Hardness Degrees - IRHD). I metodi trattano l'intervallo di durezza da 10 IRHD a 100 IRHD.
I metodi differiscono principalmente per il diametro della sfera del penetratore e per il valore della forza di penetrazione, questi sono scelti in funzione dell'applicazione particolare. L'intervallo di applicabilità di ciascun metodo è indicato nella figura 1.
La norma non specifica un metodo per la determinazione della durezza mediante un durometro tascabile, che è descritto nella ISO 48-5.
La norma specifica i seguenti quattro metodi per la determinazione della durezza normale.
- Metodo N (prova normale)
- Metodo H (prova per durezza elevata)
- Metodo L (prova per bassa durezza)
- Metodo M (prova per micro durezza)
La norma specifica anche quattro metodi, CN, CH, CL e CM, per la determinazione della durezza apparente delle superfici curve.
La durezza apparente può essere misurata anche su provini piatti con dimensioni non normalizzate utilizzando i metodi N, H, L e M.
I procedimenti descritti non possono adattarsi a tutte le possibili forme e dimensioni dei provini, ma si adattano ad alcuni dei tipi più comuni, come per guarnizioni toroidali (O-ring).