La norma stabilisce i colori di identificazione di sicurezza e i principi di progettazione per la segnaletica e le marcature di sicurezza da utilizzare nei luoghi di lavoro e nelle aree pubbliche ai fini della prevenzione degli incidenti, della protezione antincendio, dell'informazione sui rischi per la salute e dell'evacuazione di emergenza. Essa stabilisce inoltre i principi di base da applicare nello sviluppo di norme contenenti segnaletica di sicurezza.
La norma è applicabile a tutti i luoghi in cui è necessario affrontare questioni di sicurezza relative alle persone. Tuttavia, non è applicabile alla segnaletica utilizzata per guidare il traffico ferroviario, stradale, fluviale, marittimo e aereo e, in generale, ai settori soggetti a una regolamentazione che può differire.