La norma specifica il contesto organizzativo e i concetti di base per intraprendere la gestione di progetti, programmi e portfolio. Fornisce inoltre orientamenti alle organizzazioni per adottare o migliorare la gestione di progetti, programmi e portafogli utilizzando gli standard internazionali.
La norma è applicabile alla maggior parte delle organizzazioni, comprese quelle pubbliche e private indipendentemente dalle dimensioni e dal tipo di organizzazione. È anche applicabile a qualsiasi progetto, programma e portfolio, indipendentemente dalla complessità, dimensione o durata.
Ulteriori indicazioni sulla gestione di progetti, programmi e portfolio, e sulla loro governance, sono fornite nelle UNI ISO 21502, UNI ISO 21503, UNI ISO 21504 e UNI ISO 21505.