La norma specifica come utilizzare il formato PDF 1.7 (formalizzato nella norma ISO 32000-1) per conservare nel tempo l'aspetto statico di un documento digitale organizzato in pagine. La presente norma non tratta nello specifico:
- i processi di conversione di documenti digitali o cartacei nel formato PDF/A;
- la progettazione tecnica, l'interfaccia utente, l'implementazione e i dettagli operativi della rappresentazione di un documento digitale;
- i metodi fisici per l'archiviazione di documenti digitali (per esempio, i supporti o le condizioni di archiviazione);
- i requisiti hardware e i sistemi operativi.