La norma fornisce una guida per tutte le tipologie di organizzazioni, indipendentemente dalle loro dimensioni e localizzazioni, su: a) concetti, termini e definizioni relativi alla responsabilità sociale; b) premesse storiche, tendenze e caratteristiche della responsabilità sociale; c) principi e pratiche relativi alla responsabilità sociale; d) temi fondamentali e aspetti specifici della responsabilità sociale; e) integrazione, attuazione e promozione di comportamenti socialmente responsabili nell'ambito dell'organizzazione e, attraverso le sue politiche e prassi, nell'ambito della sua sfera di influenza; f) identificazione e coinvolgimento degli stakeholder; g) comunicazione di impegni, prestazioni ed altre informazioni relative alla responsabilità sociale. La norma ha l'intento di aiutare le organizzazioni a contribuire allo sviluppo sostenibile, di incoraggiarle ad andare al di là del mero rispetto delle leggi, di promuovere una comprensione comune nel campo della responsabilità sociale e di integrare altri strumenti ed iniziative per la responsabilità sociale, ma non di sostituirsi ad essi. Non è una norma di sistema di gestione e non è destinata a fini di certificazione, né a fini regolamentari o contrattuali.