La presente parte della ISO 18589 specifica i requisiti generali, basati su ISO 11074 e ISO/IEC 17025, per tutte le fasi della pianificazione (studio teorico e ricognizione sul terreno) del campionamento e la preparazione dei campioni da sottoporre a prova. Essa include la selezione della strategia di campionamento, l'elaborazione del piano di campionamento, la presentazione dei metodi generali di campionamento e dell'attrezzatura, nonché la metodologia di pretrattamento dei campioni adeguata alle misurazioni di attività di radionuclidi nel suolo.
La presente parte di ISO 18589 è rivolta ai responsabili della determinazione della radioattività presente nel suolo ai fini della radioprotezione. Essa è applicabile a suoli provenienti da giardini, terreni coltivati, aree urbane o industriali, così come suoli non influenzati da attività umane.
La presente parte di ISO 18589 è applicabile a tutti i laboratori, indipendentemente dal numero di operatori o dall'estensione del campo di prova. Se un laboratorio non effettua una o più attività coperte dalla presente parte di ISO 18589, come la pianificazione, il campionamento o le prove, i corrispondenti requisiti non sono applicabili.