La ISO 11272:2017 specifica tre metodi di prova per la determinazione della densità apparente a secco dei terreni calcolata dalla massa e dal volume di un campione di terreno. I metodi comprendono l'essiccazione e la pesatura del campione, il cui volume o è noto [metodo di base (vedere punto 4.1)] oppure viene determinato [metodo dello scavo (vedere punto 4.2) e metodo della zolla [vedere punto 4.4)].