La norma specifica un metodo orizzontale per il conteggio dei microrganismi che sono in grado di crescere e formare colonie sulla superficie di un terreno solido dopo incubazione aerobica a 30 °C.
Il metodo descritto in questo documento è applicabile a:
- prodotti destinati al consumo umano;
- prodotti destinati all'alimentazione degli animali (compresi gli animali da compagnia);
- campioni ambientali nel settore della produzione e manipolazione di alimenti e mangimi;
- tutti i campioni della fase di produzione primaria.
Questa tecnica è adatta, ma non solo, per il conteggio dei microrganismi nei campioni di prova e si basa su un minimo di 10 colonie contate su una piastra. Ciò corrisponde a un livello di contaminazione che dovrebbe essere maggiore di 10 cfu/ml per i campioni liquidi o maggiore di 100 cfu/g per i campioni solidi.